River Plate se despidió de la Copa Libertadores 2023 en los octavos de final tras una noche cargada de emociones en Porto Alegre. El equipo dirigido por Martín Demichelis cayó por penales ante el Internacional de Brasil, luego de igualar la serie con un agónico gol en el tiempo reglamentario. La definición desde los doce pasos terminó 9-8 a favor del conjunto de Eduardo “Chacho” Coudet, que logró avanzar a la siguiente instancia del certamen.
El partido tuvo todos los condimentos: goles, cambios tácticos, amonestaciones y una tensión que fue creciendo minuto a minuto. Aunque River logró estirar la serie hasta los penales con un tanto en los últimos minutos del segundo tiempo, el sueño continental se desmoronó desde el punto penal.
Un segundo tiempo de alta intensidad
La segunda mitad comenzó con un claro dominio del conjunto local. Inter se mostró más preciso, presionó alto y generó peligro constante, obligando a River a replegarse en su campo. A los 10 minutos, los brasileños ya daban señales de que el gol estaba cerca.
A los 25 minutos del segundo tiempo, Inter logró abrir el marcador con un gol de Gabriel Mercado, ex River, quien conectó un córner y puso el 1-0, igualando el global y forzando los penales en ese momento.
El golpe fue duro, y poco después, a los 33’, Alan Patrick amplió la ventaja para el Inter con un tiro libre que se desvió en la barrera y dejó sin reacción a Franco Armani. El panorama se oscurecía para River.
El milagro que no alcanzó
Sin embargo, el conjunto de Núñez no bajó los brazos y buscó el empate con empuje. A los 45 minutos, tras un tiro de esquina ejecutado por Agustín Palavecino, Robert Rojas apareció en el segundo palo para empujar la pelota al fondo del arco y marcar el 2-1. Ese tanto dejaba la serie 3-3 en el global y todo se definiría desde el punto penal.
Los penales, sentencia final
En una tanda de penales infartante, donde ambos equipos mostraron una gran efectividad, fue finalmente Inter quien se impuso 9-8. La ejecución final marcó la eliminación de River, que se despide prematuramente del máximo torneo continental.
Cambios, amonestaciones y momentos clave
El desarrollo del segundo tiempo estuvo marcado también por numerosas modificaciones. En River ingresaron jugadores como Colidio, Palavecino y Rojas, mientras que Inter hizo lo propio con futbolistas de experiencia como Bruno Henrique, Luiz Adriano e Igor Gomes.
El árbitro también fue protagonista al mostrar varias tarjetas amarillas: Alan Patrick, González Pirez, Vitao, Aránguiz y Solari vieron la cartulina por distintas infracciones, lo que reflejó el alto grado de fricción del encuentro.
Un adiós prematuro
Pese a la entrega y el carácter mostrado en los minutos finales, River no logró sortear esta dura prueba. La eliminación en octavos de final marca un golpe importante para el ciclo de Demichelis, que había llegado con expectativas altas al mando del equipo.
Internacional, en tanto, continúa con vida en la Copa Libertadores y buscará seguir avanzando de la mano del Chacho Coudet. Para River, será momento de hacer balance, corregir errores y pensar en lo que viene.